●貴金属につきまして。
ゴールド、シルバー、プラチナ……ジュエリーと貴金属は、切っても切れない深い絆を持っています。
宝石にばかり目をとらわれがちですが、貴金属とも上手にお付き合いしていきませんか？
■ 貴金属の種類
◆ゴールドとその合金
人類はこれまで、12.5万トンもの金を持ってきた（採掘してきた）といわれています。
その量は、一辺18.65メートルの７階建てのビルに相当するとか。
これらの金は世界各国で加工され、すばらしい芸術作品として結実してきました。
エジプトの、ツタンカーメン王のマスク。南米インカは、黄金帝国。
その豊富な黄金の数々が、スペインによる侵略の原因ともなりました。
日本でも蒔絵など、金細工の芸術品は事欠きません。
そして、現在も愛され続けているゴールド。あなたもきっと、お手元にお持ちではありませんか？
◆ゴールドやその合金の表示
特にジュエリーとともにゴールドを考えるとき、
「18金」などといった表示を思い浮かべるのではないでしょうか。
この「○金」の意味は……。
１）24金（K24）……純金100％（別名「ヤキ」）
２）18金（K18）……重量の75％は純金を含有
３）14金（K14）……重量の58.3％の純金を含有
４）12金（K12）……重量の50％の純金を含有
５）９金（K9）……重量の37.5％の純金を含有
このような割合になっています。
つまり、24金を100％としたとき、
18/24＝75％の純金含有、残り25％はそのほかの金属が含まれていることを示します。
また、1000分率の品質表示もよく見かけます。
特にイタリアを中心としたヨーロッパや、ISO規格準拠のゴールドには、よく用いられます。
その場合、たとえば18金なら「750」と表示されます。
さて、この純金以外の残りの金属を「割金」（わりがね）といいます。
たいていは銀と銅で、普通半分ずつとなっています。
18金ならば、割金は25％。その半分の12.5％ずつというわけです。
そこで素朴な疑問がわいてくると思います。
「なぜ24金というのはあまり見かけず、18金などが一般的なの？」
ひとつには、24金、つまり純金は柔らかすぎて、傷がつきやすいのです。
そして柔らかすぎるため、加工したり宝石をとめたりするとき、不具合が起こるということ。
服に引っかかった程度でも、爪の部分が起きて石が落ちるといった事故も実際に起こりえます。
ですから、18金といった純金ではないもののほうが、ジュエリーをしっかりと止めつけたり、宝石を身につけるとき重宝するのです。
◆カラーゴールド
ゴールドは、割金に何をどの程度含ませるかで、その色が変化します。
18金を例にとって、代表的なものをご紹介しましょう。
１）イエローゴールド……銀５：銅５
２）レッドゴールド……銀３割以下：銅７割以上
３）ピンクゴールド……銀３割以下：銅７割以上で、パラジウム（白い金属）をまぜたもの
４）グリーンゴールド……銀７割以上：銅３割以下
５）ホワイトゴールド……パラジウムを中心に銀等も混ぜたもの
※上記は、決定版としての割合ではありません。
さまざまな定義があり、その中から一般的と思われる数字を抽出しました。
ここでこぼれ話。
日本語で「白金」と呼ばれるものは、プラチナを指します。
ホワイトゴールドは、日本語でも「ホワイトゴールド」。
白色の金合金ですから、プラチナとは別物です。
かつて、プラチナをよく白金と読んでいた時代があり、そのころにはホワイトゴールドと混同されるケースもあったようです。
◆ プラチナとその合金
プラチナは17世紀に発見されました。
融点は1769度。
「火にも溶けない白い金」と呼ばれました。
しかし人類との付き合いは、もっともっと古くからありました。
紀元前700年ごろ、古代エジプト王朝の遺跡から見つかった、「テーベの小箱」。
この美しい化粧箱には、プラチナが銀象嵌の中に埋め込まれていました。
当時の人々が、それをプラチナと認識し使ったかどうかわかりませんが……。
プラチナは19世紀、カルティエが作品に使用したことにより、
多くの人々の注目を浴びました。
そして21世紀の現代、日本は世界一のプラチナ消費国といわれています。
それほど、日本人はプラチナを深く愛しているのです。
◆プラチナやその合金の表示
日本では造幣局がプラチナの４つの品位を認定しています。
１）Pt1000……純プラチナ（純度100％）
２）Pt950 …………重量の95％は純プラチナを含有
３）Pt900 …………重量の90％は純プラチナを含有
４）Pt850 …………重量の85％は純プラチナを含有
プラチナもゴールドと同じく、純プラチナは柔らかすぎて、ジュエリーとしてはよろしくありません。
またPt850未満の品位は、プラチナのジュエリーとして販売してはならないことになっています。
◆日本のプラチナ需要
日本人に絶大な人気を誇るプラチナ。
ブライダルジュエリーとして、その人気は不動のようです。
ダイヤモンドにプラチナの台……この取り合わせは、永遠に日本人女性の心を捉えて離さないのかもしれません。
◆ 銀とその合金
銀は、金と銅に続き、人類に発見された貴金属です。
古くから、ジュエリーに活用されてきました。
しかし希少価値、融点（960.8度）、化学的な安定性などから、貴金属のランキングでは最下位となっています。
今もいわゆる宝石店で、銀を扱っているのは稀。
単価が安く、黒ずむことが嫌われた大きな原因です。
その銀が注目を浴び始めたのは、1990年代から。
シルバーアクセサリーが若年層を中心に人気となり、独特の黒ずみも味のうちと、もてはやされるようになりました。
◆銀とその合金
銀の品位も、造幣局で５品位を定めています。
１）1000……純銀（別名「サラ」）
２）950……重量の95％は純銀を含有
３）925……重量の92.5％は純銀を含有（読み・きゅうにいご）
４）900……重量の90％は純銀を含有
５）800……重量の80％は純銀を含有
欧米では、925が一般的です。
「スターリング・シルバー」とも呼ばれます。
有名なデンマークのジョージ・ジェンセンの銀器にも、「STERLING SILVER」の銘を見ることができます。
それに比較し、日本では950が一般的です。
業界では「五分落ち（ごぶおち）の銀」と呼んでいます。
毎日相場も動いていますが、含有量によっても買い取り価格が大きく変わります。
また、偽物も横行していますので、当店で鑑定させてください。
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